台灣台南｜春末瓜果觀察 學甲西瓜佳里牛蒡

圓滾滾慵懶的西瓜 頭埋深深害羞的牛蒡

近距離觀察農特產們 從產地開始了解食物

時序來到4月，春末時節，花季的繽紛漸漸由瓜果等農特產取代。為了拍攝當令食材，這幾週驅車前往學甲觀察西瓜、到佳里拔牛蒡、然後造訪關廟體驗採鳳梨。

學甲西瓜
越過堤防，就看到八掌溪畔的一整片西瓜田。大大小小的西瓜恣意躺在地上，中間還點綴幾朵黃花，感覺好慵懶。近看西瓜，圓滾滾、披著網狀外皮的樣子其實挺可愛呢～

西瓜原產於熱帶非洲，13世紀時傳入中國西北，因為是「西域傳來的瓜」，所以稱作西瓜。18世紀初引進台灣栽培，如今已經成了台灣主要瓜果之一，尤其盛夏是主要產季。

由於根部纖細脆弱，耐旱不耐溼，適合生長在高溫、日照充足又排水良好的沙土中。但作物生長、開花、結果的過程都需要大量水分，為了灌溉方便，大部分會種植在溪邊或海邊沙丘上。比如學甲這裡的西瓜，就是種在八掌溪畔，整整一大片。

西瓜是一年生草本植物，莖會沿著地面蔓延攀爬，全株都生有白色軟毛，其中幼嫩的部位毛絨最多，用以保護花苞和新芽。

莖的部分有明顯的絨毛

花苞上也有絨毛

這次純粹是為了西瓜的畫面而來，當天行程較趕加上迷路，所以就直接到田邊蹲在一旁拍攝，一開始遠遠感受到瓜農的目光其實有點不好意思，畢竟所謂瓜田李下，差別在於我們不是在瓜田穿鞋而是拍照XD 所幸後來他們也放心了，我們真的不是偷瓜賊，只是喜歡這些可愛的瓜，幫它們留個生長記錄而已啦~

又圓又大的瓜，用葉子來半遮面也太可愛

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佳里牛蒡

埋在土裡還真看不出來是牛蒡，大大的葉子遮掩著藏在地下，要請出本尊一點兒也不容易。拔斷葉子不說，兩人合力也是弄得一身塵土，才終於把牛蒡本人請出門XD

一整片看過去，絕對不會發現是牛蒡啊！而且葉子乍看還有點像芋頭XD

葉子的根部

佳里是台南主要的牛蒡產區，面積約40公頃。牛蒡是二年生草本植物，根部長大，外皮粗，肉質灰白色，直根深入地下40-150公分，株高可達1.5公尺以上。所以想拔牛蒡，可不能單只用蠻力拉扯，而是需要一點小技巧哦～

首先，選好要拔哪一棵牛蒡

拔掉葉子，然後順著牛蒡生長方向，把周圍的土先鏟起來

鏟到周圍有一點深度，就可以用搖動的方式開始拔了

可以邊拔邊鏟土，盡可能把周圍的土弄鬆軟些，兩手抓緊像拔河一樣XD

拔牛蒡真的不容易，深入地下的根非常頑強，過程中會弄得滿手都是泥土。這次為了拍攝及避免弄髒器材，忍痛放棄體驗拔牛蒡的機會，讓早已滿手塵土的男丁和農場大姐繼續努力~幸好最後來得及抓住機會跟牛蒡本人合照哈哈哈哈

牛蒡古稱「牛房」，表示牛的尾巴。仔細看拔起來的牛蒡，長長的根還真有哪麼點兒像牛尾巴呢！

因為我們只採一兩顆，所以會有腫塊被葉子淹沒的感覺。實際採收時，會用機器把葉子全部拔掉，只留地上葉柄25-30公分，避免傷到根。另外由於牛蒡根部入地深且肥大，採收時會用雙礔板犁掘溝採收，先掘開土壤30-40公分，再稍為用手搖動後拔取。

拔起來的牛蒡用清水洗淨，就可以涼拌、切片入菜，或是加上排骨來煮湯也很不錯~

其實牛蒡看起來也有點像是人蔘的親戚

牛蒡原產中國大陸、歐洲和西伯利亞，現在台灣的栽培品種都是由日本引入。牛蒡根部含菊糖、蛋白質、纖維、鈣、磷、鐵、維他命等營養素，還有一種獨特的風味，深受日本人喜愛，所以牛蒡除部分供內銷外，還是以外銷日本為主。

包裝上還寫了牛蒡的日文ごぼう

牛蒡茶製作流程：
調味牛蒡絲 原料→洗滌→冷藏處理(2-5℃冷藏1-2個月，促使可溶性糖增加)→切片(約1.7㎜厚之切片)→熱風乾燥(60℃烘乾2-3小時)→焙炒(以滾筒炒菁機加熱至160℃後焙炒16分鐘，去腥及增加香氣)→成品裝罐

牛蒡加工廠區，不過這次只看到成品裝袋的部分

曬乾的牛蒡有種獨特的香氣

其實一直以來想到牛蒡，都會想到日本料理的涼拌牛蒡絲。這次來佳里才知道，原來牛蒡的主要產區在台南，日本的牛蒡有部分還是透過台灣外銷取得的呢！能夠近距離了解台灣的農特產真的好有趣，原來我們吃的西瓜和牛蒡是這樣來的，比較遺憾的是沒辦法從種子開始慢慢觀察成長和加工過程(我好貪心XDD)

食農教育常提到「從產地到餐桌」，現在的我們就是在好好了解食物的產地~下一篇就準備到關廟採鳳梨囉！

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參考資料來源：
臺灣大百科全書 https://nrch.culture.tw/twpedia.aspx?id=6046
佳里區農會 http://www.jlfa.org.tw/main.asp?BodySel=main12-3-2
台南區農也改良場技術專刊 https://book.tndais.gov.tw/Brochure/tech100.htm